Mais quel est ce chant que les supporters Australiens entonnent à chaque match des « Wallabies » ? Il s’agit de « Waltzing Mathilda », un chant traditionnel qui a une histoire toute particulière. La voici en quelques mots.

En Australie, « Advance Australia Fair » est l’hymne officiel. Toutefois, les Australiens lui préfèrent souvent « Waltzing Mathilda », une chanson du folklore australien, qui a une connotation bien plus populaire. Cet hymne raconte l’histoire d’un vagabond qui vit de menus larcins et qui après avoir dérobé un mouton préfère se noyer plutôt que de se rendre à la police. Il a été utilisé pour la première fois en 1976 pendant les jeux Olympiques de Montréal lors d’un match opposant l’équipe Australienne à l’équipe des All-Blacks, se voulant être la réponse à l’emblématique Haka. Dès lors, il est devenu en quelque sorte l’hymne non-officiel des supporters de l’équipe du XV australien qui le reprennent en chœur à chaque match.

La Nouvelle Zélande a deux hymnes nationaux, « God Save the Queen », qui est également l’hymne national anglais et « God Defend New Zealand », qui est chanté en anglais mais également en maori. Si « God Save The Queen » est bien connu de tous, rares sont ceux qui connaissent l’histoire de l’autre hymne néo-zélandais. Les paroles de « God Defend New Zealand » datent de 1870. Elles ont été écrites par Thomas Bracken alors que la mélodie fut composée par John Joseph Woods à l’issue d’un concours. Très populaire dès sa création, il fut adopté en 1940 par le gouvernement néo-zélandais. Néanmoins ce n’est qu’en 1977 qu’il devint le second hymne national après approbation de la Reine Elizabeth II.

Le Haka est une danse traditionnelle maori que les All Blacks que les joueurs du XV néo-zélandais pratiquent après l’hymne national pour se motiver mais aussi pour impressionner l’adversaire. Il existe différents types de Haka, le plus connus étant « Ka mate ». Mais, récemment contre l’Australie et l’Angleterre, les All Blacks ont pratiqué le « Kapa O Pango » à la chorégraphie un peu plus agressive. Le Haka est généralement accompagné d’un chant et a fortement contribué à la légende du XV néo-zélandais dans le monde de l’ovalie.

Le rugby argentin est d’une richesse incroyable malgré des moyens limités. Le XV Argentin commence d’ailleurs à se faire une place au meilleur niveau du monde de l’ovalie. Après avoir dominé le rugby sud-américain, l’équipe d’Argentine commence à imposer son style et sa fougue aux meilleurs.

En Argentine, le sport le plus populaire reste le football. Toutefois, on constate depuis quelques années que le rugby attire de plus en plus de supporters. Cette popularité grandissante est en partie due à l’équipe nationale qui produit un jeu fait d’audace et d’abnégation. A chaque début de match quand l’hymne est entonné, c’est tout un stade qui se tait pour admirer la beauté de ce chant. Cet hymne, appelé « Oid, Mortales » (Ecoutez, mortels), fut composé par Blas Parera et les paroles furent écrites par Vicente Lopez y Planes, Président par intérim de l’Argentine entre juillet et août 1897. Il traite de sujets graves sur une mélodie pourtant enjouée. Ancré dans la tradition argentine, cet hymne est diffusé sur toutes les radios en Argentine, tous les jours de la semaine aux 12 coups de minuit. Voila pourquoi tous les argentins le connaissent par cœur et le reprennent à chaque match de l’équipe nationale.

L’Afrique du Sud a longtemps été exclue des compétitions internationales en raison de la politique d’apartheid qui sévissait dans le pays. Cette nation depuis 1991 (juin - abolition des lois d’apartheid) et surtout 1994 (avril – la fin de l’apartheid est officiellement entérinée) s’est réconciliée avec le monde, et celui du Rugby en particulier. L’hymne sud-africain, « Nkosi Sikelel' iAfrika », repris en chœur par toute un peuple, toute une nation, est un des symboles les plus importants de cette réconciliation.

« Nkosi Sikelel’ iAfrika » qui signifie « Que Dieu bénisse l’Afrique » est également l’hymne de deux autres pays d’Afrique que sont la Tanzanie et la Zambie. C’est en outre un des plus bel hymne tant il est chargé d’émotion. Ce chant a été créé en 1897 par Enoch Sontonga un prêtre méthodiste sud-africain. Il est composé de cinq couplets tous chantés dans une langue différente (parmi les 11 langues parlées en Afrique du Sud). Ce chant est un important symbole de réconciliation en Afrique du Sud. En effet, il est également connu pour avoir été l’hymne de l’ANC (African National Congress), mouvement anti-apartheid dont l’une des figures emblématiques n’est autre que Nelson Mandela. C’est pour cette raison qu’à chaque fois que le public sud-africain entonne cet hymne tous les supporters du rugby peuvent ressentir l’émotion qui se dégage de ce message de tolérance et d’espoir.

Ces dernières années l’équipe d’Italie a énormément progressée pour devenir une nation importante du rugby mondial. Même si le football reste le sport majeur, le rugby chaque année attire de plus en plus de fans.

Pour encourager les joueurs de l’équipe nationale, les supporters Italiens chantent l’hymne national transalpin. Cet hymne, appelé « Fratelli d’Italia » ou encore « Inno di Mamelia » en hommage à son auteur Goffredo Mameli, est très patriotique. Il véhicule des valeurs de liberté et d’indépendance, valeurs chères aux Italiens. Adopté en 1948, de manière provisoire en tant qu’hymne national de la toute jeune république Italienne, il devient finalement en 2005 sur décision du Sénat, l’hymne officiel de la nation Italienne. Depuis cette date il est chanté et joué à toutes les manifestations officielles par les supporters de l’équipe nationale.

Tous les amoureux du rugby qui ont déjà entendu « Land Of My Fathers » vous diront que ce chant est inoubliable. Quelque soit votre nationalité, vous serez forcément transportés une fois que vous aurez entendu ce si bel hymne. Mais connaissez-vous les origines de ce chant ?

« Land Of My Fathers », en gallois « Hen Wlad Fy Nhadau », est l’hymne que les supporters Gallois de rugby ont l’habitude de chanter avant, pendant et après les matchs J , et ce quelque soit le résultat. Ce chant serait la création de Evan James, qui en aurait écrit les paroles, et de son fils James James qui en aurait composé la mélodie en 1856. Cet hymne n’a aucun statut officiel. Toutefois, il est très souvent chanté lors de cérémonies officielles, au cours de manifestations sportives notamment les matchs du XV gallois. Seuls le premier couplet et le refrain sont repris et chantés exclusivement en gallois par le public, ce qui le rend difficilement compréhensible pour les non-gallois, et particulièrement pour un anglais. Cet hymne a fêté en juillet dernier son 150ème anniversaire.

Ce chant résonne solennellement à chaque confrontation du XV gallois dans la splendide enceinte du Millenium Stadium de Cardiff (ex-Arms Park).

Comme la plupart des hymnes, « Flower of Scotland » était à l’origine une chanson populaire. Ce magnifique chant que les Ecossais chantent à plein poumon fut adopté il y a un peu plus de 15 ans lors d’une rencontre internationale. Flask back…

En 1989, Le XV Ecossais reçoit le XV Fidjien à l’occasion d’un match amical dans le mythique stade de Murrayfield. Alors que le public patiente avant l’entrée des joueurs sur le terrain, les supporters en charge de l’animation du stade joue « Flower of Scotland », une chanson populaire créée par Roy Williamson en 1969. Ce chant est immédiatement repris par le public tout entier qui avait l’habitude de siffler pourtant l’hymne britannique « God Save The Queen ». Constatant le plébiscite de cet hymne par le public, David Sole, joueur emblématique du XV Ecossais et récent capitaine décide de tout faire pour que le chant soit adopté en tant qu’hymne pour l’équipe nationale. L’année suivante de son adoption par le public Ecossais, alors que Anglais et Ecossais sont toujours en course pour le Grand Chelem dans le Tournoi des V nations, David Sole demande au public d’entonner deux couplets de ce nouvel hymne, et non un seul, pour déstabiliser les Anglais et faire en sorte que le XV d’Ecosse gagne sur le terrain encouragé par le public. Et c’est ainsi que l’Ecosse remporta le tournoi et réalisa la même année le Grand Chelem, ce qu’elle ne réalisa que 3 fois dans son histoire toute entière.

« Swing Low, Sweet Chariot » est un chant que tout un peuple reprend de manière émouvante à chaque match du XV de la Rose depuis plus de 15 ans. C’est un chant célèbre et connu de la plupart des amoureux de rugby. Mais connaissez-vous seulement son histoire ?

Mars 1988, dernier match du Tournoi des V Nations, le XV de la Rose est malmené par un XV Irlandais gonflé à bloc avec son légendaire « Fighting Spirit ». Mené de trois points à la mi-temps dans leur antre mythique de Twickenham alors que depuis presque trois ans pas un joueur anglais n’a marqué un essai pour l’équipe nationale, Le XV de la Rose semble être dans une situation inextricable.

Chris Oti, jeune ailier de 23 ans, sélectionné pour la première fois cette même année, choisit ce moment pour inscrire, en une mi-temps, trois des six essais anglais de la victoire. Pour célébrer leur nouvel héros, des jeunes supporters de l’école Bénédictine commencent à chanter « Swing Low, Sweet Chariot », un chant de Gospel qu’ils chantent habituellement pour encourager leur propre club. Le stade tout entier reprend ce chant spontanément. La légende de « Swing Low, Sweet Chariot » est en marche…

Les matchs suivants, le XV de la Rose, moribond depuis 23 matchs, enchaîne les victoires et le public à chaque match ne se prive pas d’honorer son équipe fétiche grâce à « Swing Low, Sweet Chariot » qui dès lors est adopté par le public anglais, par tout un peuple.

Le chant du XV